Tour de France à la Voile - La tramontane redistribue les cartes

La tramontane s’est levée sur la Méditerranée ce qui a permis aux trente équipages du Tour de France à la Voile de s’affronter dans 15 à 18 nœuds de vent avec un petit clapot. Suite à plusieurs départs sous règle noire, de nombreuses disqualifications ont sévi dans les rangs des favoris. Cette douche froide a redistribué les cartes pour les premiers, c’est ainsi que Toulon Provence Méditerranée - COYCHyères (Fabien Henry) remporte le Spi Rouge Tetra Pak, au terme d’une journée sans éclat.

Quatre manches ont été courues aujourd’hui en pays catalan, face à Saint-Cyprien. Pour commencer, les Mumm 30 ont couru une course à coefficient zéro, lancée par le Comité de Course pour leur permettre de se recaler après le convoyage routier depuis l’Atlantique. Les courses suivantes ont été à la fois hautes en couleurs et en rebondissements. Ainsi la première manche voit-elle la victoire d’Elcimaï – Ville de Marseille (Dimitri Deruelle), qui – à mi-parcours – était déjà parvenu à remonter de la dixième à la première place : « Le vent était très instable, on en a bien profité pour suivre les oscillations et se recaler rapidement en tête de la flotte ». Vient ensuite l’équipage étudiant mené par Hervé Gautier, Caisse d’Epargne – HEC – Ecole Navale, suivi de Tahiti et ses Iles (Teva Plichart) et de Toulon Provence Méditerranée - COYCHyères. Nouvelle Calédonie (Vincent Portugal), après avoir flirté un moment avec la première position, termine cinquième.

La seconde manche est remportée par Tahiti et ses Iles, qui prend la tête du peloton dès la première bouée, malgré un départ difficile. « Une bonne négociation des bascules de vent nous a permis de nous placer devant rapidement. Ensuite, nous avons pu creuser l’écart pendant toute la course » explique Teva Plichart. Derrière lui, l’équipage de Côtes d’Armor (Michaël Aveline) termine en seconde position, devant les amateurs d’ING Espoir ESCP – EAP (Vincent Aillaud). Nantes Saint-Nazaire (Erwan Auburtin) fait aussi une belle opération en finissant quatrième. Les trois leaders du classement général, Toulon Provence Méditerranée - COYCHyères (Fabien Henry), Ile de France (Victor Lanier, Nicolas Pauchet) et Elcimaï – Ville de Marseille finissent entre la cinquième et la dixième place.

Le départ de la troisième manche jette un froid sur la flotte. En effet, un groupe de bateau situé près du bateau viseur s’entraîne dans la minute avant le départ et monte prématurément sur la ligne sous pavillon noir. Bilan des courses : sept bateaux sont disqualifiés (BFD), dont les deux vainqueurs des manches précédentes, Elcimaï – Ville de Marseille et Tahiti et ses Iles, ainsi que Nouvelle Calédonie et Côtes d’Armor ; soit en tout quatre des sept leaders du classement général ! Ils rejoignent donc le port avec Etamine – Centrale Paris (Pierre Pennec), Saint Malo Purflo Team SNBSM (Pierre Hingant, François Lebourdais) et Bienne-Voile (Thomas Studer) sans courir la manche.
Cette disqualification a constitué une réelle opportunité que les deux premiers, Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères et Ile de France, n’ont qu’à moitié saisie, puisqu’ils ne se classent qu’en 9ème et 17ème position. On retrouve en haut du podium de cette troisième manche l’équipage local de Perpignan Méditerranée (Paul Mac Kenzie), qui a su profiter de son expérience du plan d’eau pour mener la course d’un bout à l’autre. Derrière lui, ING Espoir ESCP – EAP confirme sa performance de la manche précédente en se classant devant Ville de Genève – Carrefour Prévention (Loïc Fuhrer) et Nantes Saint-Nazaire.

Toulon Provence Méditerranée – COYCHyères reprend les rênes du classement général devant Tahiti et ses Iles et Ile de France. Elcimaï – Ville de Marseille reste en quatrième position.

Demain, les bateaux prendront le départ à 12h30 dans un vent variable de Sud à Sud-Est, force 3 à 4. Ils courront plusieurs manches sur parcours banane avant la remise des prix, prévue à 19 heures.

Anatole Lucet